Còn người dân Hưng Nhượng thì quen gọi là cô Út, cái tên nghe mộc mạc thân thương đã gắn bó gần chục năm nay, kể từ khi Cô khởi xướng việc bê tông hóa cầu, đường ở xã Hưng Nhượng. Quê hương Cô (xã Hưng Nhượng) còn nghèo. Mẹ chết sớm, cô mất đi sự yêu thương, che chở, sự lo lắng và chăm sóc của mẹ từ năm 3 tuổi. 1962 cô đậu vào Trung tâm Kỹ thuật Phú Thọ TP. Hồ Chí Minh (nay là Trường Đại học Bách Khoa ) và theo ngành Vẽ.
Sau nhiều năm xa quê, khi trở về thấy quê mình còn nghèo, kênh rạch chằng chịt, một xã nhiều cầu khỉ nhất Bến Tre, thậm chí nhiều cầu khỉ nhất trong cả nước. Vì học sinh thân yêu,vì sự đi lại của người già và trẻ con ,vì sự mua bán, nông sản của người nông dân và đền ơn đáp nghĩa những người có công với cách mạng nên cô hạ quyết tâm: xóa cầu khỉ và đường lầy lội bằng cầu và đường bê tông.
Được sự cho phép của Đảng ủy, Ủy ban nhân dân xã Hưng Nhượng cô Út đã bắt đầu công tác từ tháng 10 năm 2003. Lúc đầu chỉ có một mình, cô bỏ ra hơn 600 triệu đồng, đây là số tiền cô dành dụm để dưỡng già. Được sự hỗ trợ của các Cô Nguyễn Thu Hà, Quốc Phú ở Đức; Nguyễn Tâm Thanh ở Úc; Kim Chi, Tú Cầu ở Mỹ tự nguyện đóng góp 453 triệu đồng, số tiền lên tới hơn 1 tỷ đồng. Vào thời điểm đó giá nguyên vật liệu còn thấp, cô Út hỗ trợ xây toàn bộ 8 cây cầu (xi măng, sắt, công lao động). Nhận thấy người dân có tâm lý ỷ lại, và tiền có ít mà dùng như vậy sẽ không được lâu. Từ công trình thứ 9 cô Út chỉ hỗ trợ 1/3 số tiền cho mỗi công trình (tiền xi măng, sắt), công lao động do người dân đóng góp. Với suy nghĩ : “Người dân bỏ tiền góp công nên có ý thức gìn giữ công trình”. Lúc này cô Út chỉ giữ vai trò giúp đỡ để cùng chính quyền ấp tổ chức cho bà con làm. Ở đâu có cầu bê tông là ở đó có đường bê tông. Cứ như vậy trong 8 năm cô Út đã đầu tư và tổ chức cho người dân làm được 91 cây cầu; trong đó Xã Hưng Nhượng có 85 cây cầu [có 5 cây cầu được nới rộng và gia cố, những cây cầu này có chiều dài trung bình là 30m} Với tổng chiều dài là 1.550m; đặc biệt trong đó có Cầu Đình lớn nhất với chiều dài 63m và 88 đoạn đường, tổng cộng dài 47,59km cho xã Hưng Nhượng, Hưng Lễ, Cái Mít huyện Giồng Trôm; xã Mỹ Hưng, xã Tân Phong huyện Thạch Phú.
Không chỉ xây dựng cầu, đường, cô Út còn hỗ trợ sửa chữa Đình ,Chùa ,Trường học ,Bệnh Viện Giồng Trôm ,Trường dạy trẻ khuyết tật… với tổng số tiền 94 triệu đồng .
Hơn 8 năm làm cầu, đường tại Xã Hưng Nhượng huyện Giồng Trôm tỉnh Bến Tre là cả quãng thời gian cô Út âm thầm lặng lẽ làm từ thiện. Tâm sự với Cô chúng tôi thấy mình thật sự may mắn là người viết Báo đầu tiên được cô cho biết những việc làm trong 8 năm về bê tông hóa cầu khỉ và đường ở Xã Hưng Nhượng. Nếu không có lòng đam mê, thì không thể vượt qua được thử thách, khó khăn từ sự can ngăn của người thân, bạn bè, về việc làm cầu, đường đối với một phụ nữ đã gần 60 tuổi. Nhiều ngày, đêm cô Út phải chịu gian khổ để mang lại sự đổi thay cho “chùm khế ngọt” . Bây giờ cô Lê Thị Hồng Lập tin rằng càng làm từ thiện càng khỏe ra, được phước và trẻ trung hơn so với tuổi 67 hôm nay.
Ghi nhận công lao của cô Lê Thị Hồng Lập, năm 2009 Bộ Trưởng Bộ Giao thông Vận tải đã trao tặng Kỷ niệm chương vì đã có công lao đóng góp cho sự nghiệp xây dựng và phát triển giao thông vận tải Việt Nam .
Cô Lê Thị Hồng Lập xin cảm ơn tấm lòng của những người bạn ở nước ngoài và tấm lòng của bà con xã Hưng Nhượng. Chính nhờ tình cảm đó đã thôi thúc, động viên cô hoàn thành kế hoạch đề ra: xóa cầu khỉ và đường lầy lội ở xã Hưng Nhượng; Cảm ơn Đảng ủy, Ủy ban nhân dân xã đã nhiệt tình, tạo mọi thuận lợi cho cô làm việc tại địa phương.
Trung Hiếu - Đức Phong
Ảnh TL