Bộ tiêu chuẩn có 5 tiêu chí, mỗi tiêu chí chiếm tỉ trọng 20% trong tiêu chuẩn xét tuyển, tương đương 20 điểm. Tổng điểm xét tuyển 100, trường sẽ lấy từ cao xuống thấp cho đến hết chỉ tiêu. 5 tiêu chí gồm:

- Điểm thi đại học theo đề thi 3 chung của Bộ GD&ĐT, có nhân hệ số đối với môn học tùy theo khối ngành mà thí sinh đăng ký.

- Tiêu chí số 2: Điểm thi tốt nghiệp phổ thông trung học, có nhân hệ số đối với môn học tùy theo khối ngành mà thí sinh đăng ký.

- Tiêu chí số 3: Kết quả điểm tổng kết 3 năm học phổ thông của thí sinh (theo học bạ phổ thông trung học).

- Tiêu chí số 4: Kết quả kiểm tra về khả năng tư duy của thí sinh (do nhà trường tổ chức).

- Tiêu chí số 5: Kết quả phỏng vấn trực tiếp của Hội đồng tuyển sinh ĐH Phan Châu trinh về kiến thức tổng hợp, thái độ, kỹ năng, hành vi, sở thích... của thí sinh.

Như vậy, khác với hầu hết các trường lấy kết quả thi 3 chung (từ điểm sàn trở lên) làm thước đo duy nhất, Trường ĐH Phan Châu Trinh không đặt nặng vai trò của kỳ thi này (chỉ chiếm 20% giá trị xét tuyển). Trong khi đó, cả quá trình học và thi THPT có giá trị xét tuyển gấp đôi, chiếm 40%. Đặc biệt, với tiêu chí thứ 5, thí sinh sẽ được "thử lửa" bằng một buổi phỏng vấn trực tiếp - điều mà họ cũng sẽ phải trải qua trong quá trình tìm việc làm sau này.

Nhà văn Nguyên Ngọc, Chủ tịch HĐQT nhà trường, cho biết phương án tuyển sinh này được thực hiện căn cứ theo Điểm b Khoản 2 Điều 34 Luật Giáo dục Đại học 2012 (cho phép các trường được tự chủ tuyển sinh theo một trong 3 hình thức: thi tuyển, xét tuyển, hoặc kết hợp thi tuyển và xét tuyển), và theo tinh thần buổi làm việc ngày 5/3/2013 giữa Bộ GD&ĐT với Hiệp hội các trường ĐH, CĐ ngoài công lập theo chỉ đạo của Thủ tướng Chính phủ.

Đại diện Hiệp hội các trường ĐH, CĐ Ngoài công lập (Hiệp hội) tiết lộ, Hiệp hội đã nhận được thông báo ít nhất có 3 trường đã hoặc đang xây dựng đề án tuyển sinh riêng; trong đó Trường ĐH Phan Châu Trinh là trường đầu tiên gửi đề án cụ thể bằng văn bản. Hiệp hội đề nghị các trường nếu thấy cần thiết, tích cực xây dựng đề án tuyển sinh riêng như Bộ trưởng Phạm Vũ Luận đã tuyên bố và khuyến khích, để trình Bộ xem xét cho thực hiên.